Mushoku Tensei Chapter 169

 

ToC

 

Episode ke-169 “Iblis Penjaga”

Aku diberi tenggat waktu satu bulan.

Selama waktu ini, aku harus melakukan apa yang bisa kulakukan.

Meski begitu, waktu satu bulan itu singkat, dan hal yang bisa kulakukan pasti tidak banyak.

Aku tidak boleh terlena hanya karena Orsted ada di belakangku.

Orsted agak bersifat sesaat, atau lebih tepatnya, sepertinya dia berpikir bahwa jika kali ini gagal, masih ada kesempatan berikutnya.

Mungkin saja dia membaca buku harianku dan sudah menemukan petunjuk untuk mengembangkan sihir yang bisa membawa kita kembali ke masa lalu.

……Atau, mungkin dia sendiri sudah pernah mengalami perjalanan waktu.

Benar, kalau dipikir-pikir lagi, saat aku menggunakan kata “lain kali”, aku merasa Orsted terlihat seperti berkata, “Astaga.”

Bukan hanya sekali atau dua kali, tapi mungkin dia sudah berulang kali melakukan perjalanan waktu.

Jika memang begitu, mengapa dia tidak mengungkapkannya kepadaku?

Hal ini bisa kumengerti, karena aku sendiri sering menyembunyikan berbagai hal dari keluargaku.

Hal-hal yang sulit dijelaskan sering kali tanpa sadar ditutupi dengan kebohongan atau tipu muslihat.

……Sebenarnya ada bagian dari diriku yang curiga bahwa dia menyembunyikan sesuatu yang lebih merugikan bagiku, tetapi kenyataannya, meskipun aku ditipu, tidak ada yang bisa kulakukan.

Untuk sementara, aku ingin bertindak agar dia tidak membenciku.

Jadi, untuk saat ini, mari kita lupakan saja rahasianya.

Meskipun Orsted mungkin memiliki “kali berikutnya”, aku tidak memilikinya.

Hidup hanya sekali.

Meskipun, kata-kataku ini mungkin tidak terlalu meyakinkan.

Aku mendengarkan cerita diriku yang datang dari masa depan, menemani saat-saat terakhirnya, dan membaca buku hariannya.

Aku merasakan secara langsung betapa hidupnya dipenuhi penyesalan.

Aku tidak bisa berpikir, “Tidak apa-apa, karena aku bisa mengulanginya lagi.”

……Atau lebih tepatnya.

Jika aku berpikir seperti itu, aku merasa seolah-olah mengkhianati diriku yang selama ini.

Jadi, aku akan berusaha sekuat tenaga.

Apa yang akan kulakukan secara spesifik?

Memperkuat tubuh.

Melatih sihir.

Untuk hal-hal ini, aku akan terus melakukannya seperti biasa.

Meskipun sekarang aku menambah volume latihan, itu tidak berarti aku akan tiba-tiba menjadi lebih kuat.

Konsistensi adalah kunci.

Aku akan terus melakukannya seperti biasa.

Selain itu, aku juga menciptakan kesempatan untuk melakukan pertarungan simulasi.

Sejak dulu, aku merasa ada sesuatu yang kurang.

Latihan memang penting, tetapi untuk menggunakan teknik yang telah dilatih secara efisien dalam pertempuran, pertarungan simulasi tetaplah diperlukan.

Seperti sparring dalam olahraga.

Atau pertarungan bebas dalam game pertarungan.

Hal-hal seperti itu, meskipun hanya simulasi, tetap menjadi pengalaman pertempuran yang nyata.

Lawan saya adalah Eris.

Eris adalah Raja Pedang, dan dalam pertarungan jarak dekat, dia sudah jauh lebih kuat daripada saya; tidak ada yang kurang darinya.

Yah, bisa jadi saya yang kurang mampu menjadi lawan yang sepadan bagi Eris.

Untuk itu, saya akan berusaha agar pertarungan ini menjadi pengalaman berharga bagi Eris dengan sering menggunakan taktik-taktik licik seperti rawa berlumpur atau kabut tebal.

Bagaimanapun juga, sepertinya dia memang rentan terhadap taktik-taktik licik.

Ngomong-ngomong, Eris hampir melupakan semua yang pernah aku ajarkan padanya.

Setidaknya, dia masih bisa menggunakan sihir tingkat pemula yang sederhana, dan juga bisa berbicara dalam Bahasa Dewa Iblis.

Namun, pelajaran bahasa, matematika, sains, ilmu sosial, serta tata krama sama sekali tidak tersisa di ingatannya.

Mungkin itu hanya pengetahuan yang dipelajari secara terburu-buru.

Aku pikir, asalkan dia memiliki satu keahlian dalam ilmu pedang, itu sudah cukup.

Untuk saat ini, latihan akan dilanjutkan ke arah itu.

Bertarung simulasi dengan Eris sangat melelahkan, ditambah lagi aku sering diserang saat sedang mandi, jadi memang cukup merepotkan, tapi untuk saat ini tidak ada masalah.

Meski begitu, Eris memang wanita yang aneh.

Dia sering sekali menyentuhku tanpa alasan, tapi entah kenapa dia malah memukulku jika aku yang menyentuhnya.

Tidak masuk akal.

Mengenai perlengkapan, aku sudah meminta Zanoba dan Cliff untuk memperbaiki dan memodifikasi baju besi sihirku.

Pengecilan ukuran dan peningkatan efisiensi.

Dari segi performa, mungkin akan ada penurunan.

Karena ini tidak akan selesai dalam satu bulan, aku harus bersabar sedikit lebih lama.

Orsted juga mengatakan akan memberikan bantuan teknis, jadi dalam beberapa tahun ke depan pasti akan beres.

Saat berkunjung ke Kerajaan Asura berikutnya, aku akan mengenakan perlengkapan yang disiapkan oleh Orsted.

Pasti aku akan mengenakan perlengkapan yang luar biasa, yang bisa menggoyahkan sebuah negara.

Bukan berarti aku tidak suka jubah yang dipilih oleh Sylphy,

tapi bagaimanapun juga, aku juga seorang laki-laki.

Hati ini berdebar-debar saat memikirkan perlengkapan baru.

Nah, soal latihan dan penguatan perlengkapan akan terus kita lakukan……

Tapi ini soal hal-hal lainnya.

Untuk menyelesaikan segala sesuatunya dalam waktu singkat, perencanaan sangat penting.

Karena itu, aku mencoba menyusun rencana untuk sebulan ke depan.

Pertama, di hari pertama aku berencana memanggil Makhluk Penjaga.

Setelah itu, aku akan mengamati selama sekitar seminggu apakah Makhluk Penjaga itu benar-benar berguna.

Jika sepertinya tidak ada masalah, selanjutnya aku akan menghubungi Cliff.

Selain penguatan perlengkapan, ada satu hal yang ingin aku minta darinya.

Terutama, tentang kutukan…… semacam eksperimen, sih.

Sambil mempersiapkan hal itu, aku akan memanfaatkan koneksi Sylphy untuk memperkenalkan Ghislaine kepada Ariel.

Saat itu, dengan berbagai alasan, aku akan mengarahkan pembicaraan agar Ariel bersedia membantu.

Lalu, dalam waktu satu atau dua minggu, aku akan meyakinkan Perugius.

Mengenai permintaan kepada Cliff, aku bisa melakukannya secara paralel.

Untuk saat ini, aku berencana menjalankan jadwal ini.

Meskipun urusan Ariel yang menjadi prioritas utama ditunda hingga akhir… asalkan masalah Makhluk Penjaga dan Cliff tampaknya baik-baik saja, kita bisa menyelesaikannya secara berurutan.

Jadi, pertama-tama kita mulai dengan pemanggilan Makhluk Penjaga.

---

Sehari setelah dipanggil oleh Orsted dan mendengarkan arahan kegiatan selanjutnya.

Aku mengumpulkan seluruh keluarga di halaman.

Ada Aisha, Lilia, dan Zenith yang biasanya selalu ada di rumah, serta Eris yang baru saja menjadi bagian dari keluarga.

Tentu saja ada Roxy dan Norn, serta Jiro dan Beat.

Lucy yang baru-baru ini bisa berdiri dengan berpegangan, berada dalam pelukan Sylphy.

“Mulai saat ini, kita akan melaksanakan upacara pemanggilan Makhluk Penjaga Keluarga kita. Tepuk tangan!”

“Wah!”

Tepuk tangan yang begitu meriah hingga seolah-olah akan memecahkan langit-langit.

Malam ini akan menjadi pertunjukan legendaris.

Wah, Jiro dan Beat, mengapa kalian tidak bertepuk tangan?

Itu tidak boleh, lho.

Kita akan memanggil teman-teman kalian, lho?

“Mengenai pemanggilan kali ini, saya tidak tahu makhluk seperti apa yang akan dipanggil. Namun, tidak diragukan lagi bahwa makhluk yang cukup kuat akan dipanggil. Makhluk itulah yang akan menjaga keselamatan keluarga kita.”

“Hei, meskipun dibuat oleh Orsted, apakah benar-benar aman? Apa tidak mungkin seluruh keluarga dimangsa saat Rudy sedang pergi?”

Suara Sylphy yang tampak cemas.

Apa-apaan imajinasi menakutkan itu.

Tidak, tapi seingatku, di buku yang kubaca dulu, memang tertulis hal seperti itu.

Jika memanggil makhluk buas yang tidak bisa dikendalikan, kita akan dimangsa atau semacamnya.

“Ya, tapi. Lingkaran sihir itu sendiri kan buatan Dewa Naga sendiri.”

“Itulah yang bikin aku khawatir.”

Begitu ya.

Tapi, aku rasa Orsted tidak mungkin sengaja menggunakan cara yang berbelit-belit seperti itu.

Mungkin ini semacam langkah awal untuk mengkhianati kita nanti……?

Tidak, menurutku kemungkinan itu kecil sih.

“Baiklah. Kalau begitu, aku akan memanggilnya dulu. Kalau ternyata orang berbahaya, kita semua akan mengalahkannya, lalu mengadu ke Orsted.”

“Baiklah!”

Yang menjawab dengan bersemangat adalah Eris.

Dia mencabut pedangnya dengan penuh semangat sambil mengeluarkan bunyi ‘jakin’.

Ngomong-ngomong, pedang sihir ‘Yubiori’ yang kami terima beberapa hari lalu tergantung di pinggang Eris.

Ditambah dengan yang sudah dimilikinya sebelumnya, ada dua pedang di pinggang kiri dan satu di pinggang kanan.

Apakah itu tidak terasa berat, ya?

“Kalau saat itu tiba, kali ini kita benar-benar bisa bertarung bersama melawan Orsted, kan!”

Kita tidak akan bertarung.

Kita hanya akan mengadu saja.

Kalau bertarung, kali ini kita bisa saja dibantai habis-habisan.

Atau lebih tepatnya, Eris, kamu terlihat sangat senang, ya.

Mungkinkah kamu sedang mencari alasan untuk bertarung melawan Orsted?

“Aku memang tidak akan bertarung lagi dengan Orsted, tapi ke depannya, masih ada kesempatan untuk bertarung bersama. Sampai saat itu, mari kita kumpulkan kekuatan.”

Setelah mengatakan itu, Eris tampak sedikit kecewa.

Bertarung dengan siapa pun tidak masalah, tapi Orsted, tolong jangan.

Aku tidak mau mengalami pertarungan yang begitu putus asa lagi.

Kali ini aku pasti akan mengompol.

“Tapi, apakah formasi sihir itu benar-benar aman? Kalau begitu, bukankah sebaiknya kita tunjukkan pada Tuan Perugius untuk dipastikan?”

Kata-kata Roxy.

Mungkin dia waspada karena formasi itu dibuat oleh Orsted.

Benar-benar, kutukan yang dilemparkan Orsted itu sangat kuat.

Jika orang-orang di sekitar bereaksi sepekatif ini, keabsahan kutukan itu pun menjadi lebih meyakinkan, sehingga aku pun lebih mudah mengambil keputusan.

Tapi, sebaiknya aku periksa dulu.

“Hmm.”

Untuk saat ini, sekilas terlihat seperti lingkaran sihir pemanggilan biasa.

Bagian yang berkaitan dengan syarat pemanggilan ditulis dengan rumus sihir yang tidak kukenal.

Tapi, sepertinya tidak ada bagian yang terlalu aneh.

Mungkin sebaiknya aku tunjukkan dulu pada Nanahoshi.

Tidak, lagipula lingkaran sihir pemanggilan ini dibuat oleh Orsted karena aku tidak bisa menggambarnya.

Lalu, apa gunanya aku meragukannya?

“Tidak apa-apa.”

“Kalau Rudy bilang begitu, aku percaya… tapi tunggu sebentar, aku mau ambil tongkatku dulu.”

Roxy tampaknya masih ragu-ragu.

Meskipun bilang percaya, dia tetap kembali ke rumah untuk mengambil tongkat kesayangannya.

“Aku nggak ngerti kenapa kakak-kakakku begitu waspada… tapi kakak, ini beneran bukan sesuatu yang berbahaya, kan?”

Norn tampak sedikit cemas.

Yang meletakkan tangannya di bahu Norn adalah Aisha.

“Kakak Norn memang bodoh. Kakak nggak mungkin pakai benda yang benar-benar berbahaya di dekat kita, kan?”

Kepercayaan Aisha itu sedikit menusuk hatiku.

Kalau dipikir-pikir lagi, aku belum memeriksa keamanan lingkaran sihir ini.

Apakah benar-benar aman untuk digunakan?

Apakah sebaiknya aku bertanya kepada Perugius sekarang juga, “Apakah ini benar-benar aman?”

Jika begitu, Aisha mungkin akan menatapku dengan tatapan dingin, dan Orsted mungkin akan menjadi curiga.

Tidak, tidak.

Aku akan mempercayai Orsted.

Dia kan sudah bilang bahwa dia mempercayaiku.

“Jika terjadi apa-apa, aku yang akan menjadi perisai. Silakan lakukan semaksimal mungkin.”

Lilia berbicara dengan nada yang agak mengkhawatirkan.

Aku rasa hal seperti itu tidak akan terjadi, sih……

Tapi, setelah terus-menerus didesak oleh orang-orang di sekitar, entah kenapa hal itu mulai terlihat benar-benar berbahaya.

Apakah ini benar-benar aman?

Tapi, baiklah.

“Baiklah, aku akan menggunakan lingkaran sihir.”

Mendengar kata-kata itu, semua orang mengangguk.

Di atas meja yang dibuat dengan sihir tanah, aku meletakkan lingkaran sihir itu.

“Baiklah.”

Dengan penuh semangat, aku meletakkan tangan di atas lingkaran sihir.

Aku memusatkan pikiran, mengalirkan kekuatan sihir ke dalam aliran darah, lalu mengirimkannya ke ujung jari.

Kemudian, aku mengirimkan kekuatan sihir dari tanganku ke lingkaran sihir.

Aku tidak akan membatasi jumlah kekuatan sihirnya.

Lagipula, ini untuk melindungi keluargaku.

Bahkan jika aku mencurahkan seluruh kekuatan sihirku, itu masih belum cukup.

Ngomong-ngomong, aku juga ingin Orsted mencurahkan seluruh kekuatan sihirnya.

Ah, tapi meskipun mencurahkan kekuatan sihir sebanyak itu, bukan berarti monster sihir yang muncul akan sekuat itu juga.

Yah, bagaimanapun juga, aku akan mencurahkan sebanyak yang aku bisa.

Selain itu, Orsted bilang bahwa imajinasi itu penting.

Imajinasi untuk melindungi keluarga.

Kalau begitu, rasanya agak samar-samar……

Hmm, pokoknya harus kuat.

Kekuatan yang cukup untuk melindungi semua orang, bahkan jika musuh biasa datang.

Dan, lebih baik yang setia.

Yang tidak akan membangkang.

Selain itu, karena ini soal melindungi keluarga, orang yang kasar itu nggak bagus, kan.

Kalau muncul makhluk seperti Roper yang berlumuran lendir, itu bakal berdampak buruk buat pendidikan adikku dan Lucy.

Iya, dia kan Ksatria Lucy, jadi sebaiknya orang yang mulia.

Orang yang mulia, setia, dan kuat.

Oke.

Ayo!

“Munculah, Makhluk Ajaib Penjaga!”

Lingkaran sihir memancarkan cahaya yang menyilaukan.

Bukan hanya putih, cahaya berwarna-warni seperti biru, merah, kuning, dan hijau pun meluap keluar.

Tiba-tiba, ada rasa aneh seolah ada sesuatu yang tersangkut di tanganku.

Apa ya?

Bagaimanapun, aku menyalurkan kekuatan sihirku.

『Oooooo』

Dari suatu tempat, terdengar suara geraman.

Apakah ini suara makhluk sihir yang akan melindungi keluargaku?

Suara yang menyeramkan, seolah-olah sedang menahan sesuatu.

Namun, aku menyalurkan lebih banyak lagi kekuatan sihir, lalu menyeret makhluk itu keluar dari lingkaran sihir.

“Ooooooo!!”

Begitu suaranya terdengar jelas di telinga, pasokan sihir pun terhenti.

Pada saat yang sama, cahaya itu perlahan-lahan meredup.

Yang muncul dari cahaya yang menyilaukan itu adalah…….

“Huh……”

Topeng kuning.

Pakaian putih yang mirip seragam.

Di pinggangnya terselip belati besar.

Dia berlutut dengan satu lutut, dalam pose seolah memeluk bahunya sendiri dengan kedua tangan, dan duduk dengan tenang di atas meja tanah.

“Konyol…… diriku ini…… kontrakku dengan Tuan Perugius diputus……”

Dia tetap dalam pose itu sambil memandang sekeliling.

Meskipun memakai topeng sehingga tatapannya seharusnya tak bisa dikenali, mata kami bertemu.

“Apa maksudmu……”

Dia bergumam pelan.

Ah, jangan sebut dia ‘dia’.

Almanfi yang Bercahaya.

Hamba pertama Perguius telah dipanggil.

Dengan pose yang persis seperti malaikat jatuh.

Jika harus diberi nama, mungkin ‘malaikat jatuh yang mulia’.

Karena dia memang bercahaya.

Ah, apa-apaan…… Hah.

“Aku tanya apa maksudmu, Rudeus Greyrat!”

Dia melompat turun dari meja, berusaha mencengkeram kerah bajuku, tapi tiba-tiba menghentikan gerakannya dan tubuhnya gemetar hebat.

Melihat itu, Eris sudah mengacungkan pedangnya.

Untuk saat ini, aku menahannya dengan tangan.

Tenanglah, Eris.

Tapi, serius?

Kouki dan Takaki yang memanggil Almanfi?

Tapi, kalau tidak salah, orang ini berwujud manusia, jadi dia adalah roh, jadi hal seperti itu mungkin saja terjadi?

Aku nggak ngerti sama sekali.

Atau, apakah aku dijebak oleh Orsted?

Orsted sebenarnya ingin aku membunuh Perugius.

Lakukan sendiri saja.

“……T-tidak, aku sendiri juga nggak ngerti apa-apa. Begitu aku mengaktifkan lingkaran sihir yang diberikan Tuan Orsted, terjadilah situasi seperti ini.”

“Lingkaran sihir Orsted… untuk memanggil apa itu?”

“Makhluk penjaga keluarga kami.”

Almanfi mengambil lingkaran sihir yang ada di atas meja.

Lalu, setelah melihat isinya, dia berseru dengan nada terkejut.

“Formula sihir yang sungguh merepotkan……”

“Eh, formula sihir seperti apa ini?”

“Tertulis di sini bahwa makhluk itu harus patuh mutlak padamu dan terus mengusir bencana yang menimpa keluargamu. Masa berlakunya, selamanya……”

Formula sihir ini seperti kontrak perbudakan.

Tapi, ternyata, Orsted memang tidak berbohong, bukan?

“Selain itu?”

“Objek pemanggilan ditentukan oleh si penyihir,”

Artinya, aku yang memanggilnya.

Baiklah.

“Dengan penggantian”

“Penggantian……?”

“Tuan Almanfi, ini hanya kesalahan kecil. Kami akan menggantinya dengan anak lain.”

“Kalau begitu, segera batalkan kontrak ini. Armandfi ini adalah pelayan yang membanggakan Tuan Perugius.”

“Ah. Baik.”

Tapi, dilindungi oleh Armandfi juga tidak buruk, sih.

Bagaimanapun juga, dia memang muncul dan menghilang tanpa jejak.

Dia juga sangat berguna sebagai penghubung kalau ada sesuatu yang terjadi.

……Ah, tapi Perugius pasti juga sangat mengandalkannya, jadi kalau aku mengambilnya, pasti bakal bertengkar.

“Eh…… bagaimana cara membatalkannya?”

“……………Segera, perintahkan aku untuk pergi menemui Tuan Perugius. Dot Birth of Destruction akan menghancurkan kontrak ini.”

“Oh, begitu.”

“Berikan perintah.”

Karena dia harus patuh mutlak, mungkin dia tidak bisa bergerak tanpa perintah dariku.

“Kalau begitu…… tolong sampaikan pesan ini: ‘Bawalah lingkaran sihir, pergilah ke tempat Tuan Perugius, dan mintalah saran agar bisa memanggil makhluk penjaga yang cocok.’”

Setelah memerintahkan itu, Almanfi mengambil lingkaran sihir di atas meja, lalu menghilang menjadi cahaya.

“Maaf, aku sedikit gagal.”

Saat aku menoleh ke belakang, keluargaku tampak tercengang.

---

Beberapa saat kemudian, Almanfi kembali.

Setelah menyampaikan pesan dari Perugius, dia juga melontarkan kata-kata penuh dendam, “Lain kali aku tidak akan memaafkanmu.”

Bagi mereka, menjadi pelayan Perugius tampaknya merupakan status yang membanggakan.

Aku merasa sangat menyesal telah merampas hal itu dari mereka.

Lingkaran sihir itu tampaknya kehilangan kekuatannya setelah kontrak dibatalkan, dan sepertinya Perugius telah menggambarkannya yang baru.

Setelah perlakuan seperti itu, dia malah memberikan layanan seperti ini.

Tuan Perugius benar-benar sosok yang murah hati.

Meski begitu, yang menakutkan adalah lingkaran sihir pemanggilan buatan Dewa Naga ini yang memungkinkan hal semacam itu terjadi.

Atau, mungkin kekuatan sihirku?

Atau keduanya?

Meskipun masing-masing hanya api kecil, ketika digabungkan, keduanya menjadi nyala api yang besar.

Bagaimanapun, mari kita tenangkan diri dan coba lagi.

Menurut saran Perugius, lebih baik membayangkan seekor hewan daripada gambaran yang rumit seperti cahaya yang bersinar, pengetahuan yang maha tahu, atau kekuatan yang maha kuasa.

Andai saja Orsted mengatakan hal itu sejak awal.

Mungkin saja dia akan berkata, “Ternyata, Almanfi saja sudah cukup,” atau semacamnya.

“Baiklah, aku akan mencobanya lagi.”

Aku memandang sekeliling, lalu meletakkan tanganku kembali di atas lingkaran sihir.

Kali ini, aku akan membayangkan gambaran yang jelas.

Hewan yang kuat dan penuh kebanggaan.

Singa.

Aku tidak tahu apakah ada singa di dunia ini, tapi karena aku pernah mendengar kata “singa”, pasti ada di suatu tempat.

Raja segala binatang.

Membayangkan hewan terkuat di antara semua binatang.

Ah, tapi kalau soal kesetiaan, mungkin keluarga anjing lebih baik daripada keluarga kucing?

Tidak, ini soal kepatuhan mutlak, jadi lebih baik aku mengutamakan kekuatan.

Hewan paling hebat di dunia ini.

Aku memusatkan seluruh kekuatan sihir di tubuhku ke tangan kanan.

Sambil seolah-olah menghantamkannya, aku membelalakkan mata, lalu menyalurkan kekuatan sihir ke dalam lingkaran sihir.

Ayo, hantam!

“……!”

Lingkaran sihir itu memancarkan cahaya yang menyilaukan.

Cahaya berwarna-warni, sama seperti tadi, meluap keluar.

Kali ini tidak ada rasa janggal.

Di tengah aliran kekuatan sihir yang lancar, sesuatu menanggapi panggilanku.

Rasanya seperti ada tangan yang mengulurkan diri, lalu aku menggenggamnya dan menariknya ke atas.

Aku yakin ini akan berhasil.

“Baiklah, kemarilah!”

“WaoOOOOOON!”

Tanpa sadar aku berteriak begitu, lalu sesuatu melolong dari kejauhan.

Lolongannya semakin keras, menggema di telingaku.

Pada saat yang sama, muncul pertanyaan dalam benakku: apakah saat memanggil makhluk ini, aku harus mengeluarkan suara?

Ah, sudahlah, itu tidak penting.

Saat aku berpikir begitu, cahaya itu mereda.

Yang ada di sana adalah seekor singa putih.

Ukurannya sekitar 2 meter.

Karena tidak memiliki surai, mungkin ini betina.

Ngomong-ngomong, moncongnya panjang, jadi lebih mirip anjing daripada kucing.

Atau lebih tepatnya, ini bukan singa.

Ini anjing.

Dan, dilihat dari kaki dan tangannya yang pendek, ini pasti anak anjing.

Ngomong-ngomong, warna bulunya juga bukan putih, melainkan perak.

Rasanya seperti anjing Shiba Inu perak berukuran besar.

Hmm……

Apakah aku gagal lagi?

“Wah, imut!”

“Tapi, untuk seekor makhluk penjaga, bukankah dia terlihat agak tidak bisa diandalkan?”

Aisha berseru dengan suara riang, sementara Norn bersuara dengan nada tidak puas.

“Tapi, untuk seekor anak anjing, wajahnya cukup gagah, lho?”

“Setidaknya, aku merasakan aura yang sangat murni, sampai-sampai tidak terasa seperti binatang pelindung.”

Reaksi Sylphy dan Roxy juga cukup baik.

Lilia tampak tanpa ekspresi sehingga sulit ditebak, tapi dia tidak mengerutkan kening.

Zenith juga seperti biasa.

Beat masih sulit ditebak, tapi Jiro sudah memperlihatkan perutnya dan mengambil pose tunduk.

Kesan pertama dari keluarga tidak buruk.

Atau lebih tepatnya, anak anjing ini, sepertinya pernah kulihat di suatu tempat.

“Hei, bukankah itu yang dulu menempel pada Rudeus di desa Doldia?”

“Ah—”

Setelah Eris mengatakannya, aku teringat.

Seperti apa sih bahasa Dewa Binatang itu?

Eh, seingatku.

“Mungkinkah, Anda adalah Sang Binatang Suci?”

“Wafu!”

Saat aku bertanya begitu, si anjing itu menjilat wajahku seolah-olah mengangguk.

Bau binatang banget.

Dasar binatang, berani-beraninya bersikap meremehkan……

Tapi, aku baru saja mengerti.

“Oh, begitu.”

Tuan Binatang Suci, ya.

Itu, Tuan Binatang Suci yang dijaga dengan sangat hati-hati di pedalaman desa Doldia, kan?

Eh…… gimana ya.

Kalau aku bilang kalau aku memanggil dan memperbudak makhluk seperti itu, bukankah aku bakal dimarahi habis-habisan oleh semua anggota Suku Binatang?

Kalau sampai dicari-cari oleh Suku Binatang, pasti bakal repot banget.

Mungkin ini saatnya ganti lagi, ya……

Tapi, kalau kontrak dibatalkan, aku bakal merepotkan Perugius atau Orsted lagi, kan.

Lagipula, meski diganti, belum tentu yang datang nanti lebih baik.

Hmm……

『Tuan Binatang Suci, apakah Anda memiliki kekuatan untuk melindungi keluarga kami dari bencana?』

“Wafun!”

Jawaban yang seolah-olah mengatakan, “Serahkan saja padaku.”

Semangatnya sudah cukup.

Tapi, makhluk ini pernah diculik, lho.

Apakah dia baik-baik saja ya?

Seingatku, Orsted juga pernah bilang bahwa Hitogami sepertinya tidak akan terlalu mengganggu keluarga……

“Kuu~n?”

Saat aku masih ragu-ragu, Sang Binatang Suci melompat turun dari meja yang sempit, menggosokkan tubuhnya ke tubuhku, sambil menjilati wajahku.

Ah, lembut sekali.

Ini pasti pakai pelembut kain.

Kalau makhluk ini jadi Binatang Penjaga, aku bisa menikmati bulu-bulunya yang halus ini setiap hari.

“Ah, tidak. Ini bukan Sang Binatang Suci.”

Ya.

Ini bukan binatang suci sama sekali.

Tentu saja, ini bukan dewa pelindung Suku Doldia.

Sang Binatang Suci tidak mungkin berada di tempat seperti ini.

Ini anjing lain yang sangat mirip.

Ini, ya, seekor singa.

Anak singa yang aku panggil dari dunia lain yang tak terbatas.

Ya, aku sudah memutuskan begitu.

Sekarang, begitulah keadaannya.

Lagipula, sepertinya aku bakal dimarahi begitu memanggilnya.

Kalau memang kelihatannya nggak bisa, aku akan minta Tuan Perugius untuk menggantinya.

Sampai saat itu, dia hanya pekerja sementara.

“Baiklah, mulai hari ini namamu adalah Leo.”

Setelah mengatakannya sambil mengulurkan tangan, Sang Binatang Suci menjilat tanganku dengan lidahnya, lalu mengendus-endus.

Lalu, tiba-tiba ia menyadari sesuatu dan mengangkat kepalanya.

Yang ada di ujung pandangannya adalah Roxy.

Leo berjalan terhuyung-huyung ke arahnya…… lalu menjejalkan wajahnya ke dalam roknya.

“Wah! Hei! Apa yang kamu lakukan?”

Roxy memukul Sang Binatang Suci dengan tongkatnya, lalu anjing nakal itu mendengus sambil menjilati kaki Roxy.

Kemudian, seolah-olah memeluk kaki Roxy, ia membaringkan tubuh besarnya.

“Eh, Rudy… apa yang harus kulakukan?”

Roxy tampak kebingungan.

Entah kenapa, tapi sepertinya dia sudah menempel pada Roxy, ya?

Ah, sudahlah.

『Leo. Karena sudah dipanggil seperti ini, kau adalah pelayanku. Misi mu adalah melindungi keluarga yang ada di sini. Mengerti?』

“Guk!”

Setelah mendengar itu, Binatang Suci Leo menjawab dengan penuh semangat.

Aku tidak tahu seberapa berguna anjing sialan ini nantinya.

Tapi, karena sudah dipanggil seperti ini, makhluk ini adalah binatang pelindung.

Pasti, dia akan berguna.

『Leo, aku akan menjelaskan dulu tentang tugasmu.

Dulu kamu mungkin hidup seenaknya, tapi di sini, sikap seenaknya seperti itu tidak akan ditoleransi.

Kamu akan diikat dengan kalung dan tinggal di kandang anjing.

Jika ada orang mencurigakan muncul, gonggonglah, gigitlah, dan lumpuhkanlah lawannya.

Jika lawannya sangat kuat, tidak apa-apa jika kamu menggigitnya sampai mati.

Makan tiga kali sehari. Tidur siang sesuka hati.

Jika kamu mau, aku akan mengajakmu jalan-jalan.

Jika kamu setuju, katakan ‘Gong!’”

“Gong!”

Baiklah, jawaban yang bagus.

Kita saling mengerti, kan?

Katanya kamu bisa memahami Bahasa Dewa Binatang, kan?

『Tentu saja, jika kamu sendiri yang membahayakan keluargamu……』

“Kuu~n”

Setelah mengatakan itu, Leo mendengkur seolah merasa tersinggung.

『Baiklah. Kalau begitu, perjanjian ini sah. Berikan cakarmu.』

Aku mengulurkan tangan dengan telapak menghadap ke atas.

Lalu, Leo, sang binatang suci, meletakkan cakar depannya di atas telapak tanganku.

---

Dengan demikian, satu hewan peliharaan baru pun bertambah di rumah kami.

 

Back | ToC | Next